В глубине пещеры Сегоньоль 3, расположенной в южной части Франции, археологи обнаружили, возможно, самую древнюю в мире 3D-карту. Ученые оценивают ее возраст примерно в 13 тысяч лет. Это открытие заставляет пересмотреть взгляды на интеллектуальные способности людей, живших в эпоху нижнего палеолита.
Ранее пещера Сегоньоль 3 была известна благодаря древним резным изображениям, среди которых фигурки лошадей и символические женские знаки. Однако последние исследования показали, что участок пола внутри пещеры был искусственно модифицирован, чтобы создать миниатюрную копию окружающего природного рельефа.
Поверхность пола содержит тщательно вырезанные каналы, впадины и возвышенности, которые точно повторяют реальные речные системы, дельты и холмы, расположенные неподалеку. Такое внимание к деталям свидетельствует о высоком уровне восприятия и абстрактного мышления у древних людей.
Геологи Медар Тири и Энтони Милнс предполагают, что эти трехмерные элементы могли выполнять не только картографическую функцию, но и служить для наблюдения за движением воды. Во время дождей потоки стекали по созданным каналам, что позволило древним людям изучать поведение воды и, возможно, даже использовать это знание при охоте или в ритуалах.
До сих пор самой древней объемной картой считалась выгравированная плита бронзового века возрастом около 3000 лет. Однако находка в Сегоньоль 3 отодвигает эту дату на 10 тысячелетий назад и доказывает, что люди эпохи палеолита обладали значительно более развитым мышлением, чем предполагалось ранее.