Исследователи под руководством Карла Т. Бейтса из Ливерпульского университета создали виртуальную модель опорно-двигательного аппарата Люси — так назвали останки гоминида Australopithecus afarensis, жившего 3,2 миллиона лет назад, — чтобы смоделировать её способность к бегу, сообщает издание Live Science.
В ходе исследования также была смоделирована возможная максимальная скорость, выносливость и затраты энергии при беге Australopithecus afarensis, у которого была крупная верхняя часть тела, длинные руки и короткие ноги.
Моделирование показало, что максимальная скорость Люси составляла около 18 км/ч, что медленнее скорости бега современного человека, которая составляет около 22 км/ч.
Australopithecus afarensis при беге также расходовал от 1,5 до 2,5 л/мин. Что в 1,7 и 2,9 раза больше, чем современный человек.
Исследователи предполагают, что бег Люси мог быть менее эффективным из-за менее эластичного ахиллова сухожилия, соединяющего икроножные и лодыжечные мышцы с пяточной костью, чем у современных людей. Форма трёхглавой икроножной мышцы, группы мышц на икре, также отличается от формы у современных людей и, возможно, повлияла на передвижение Люси, заключили исследователи.