Американское Национальное агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщило, что зонд Parker Solar Probe достиг самого короткого расстояния до Солнца, когда-либо зарегистрированного человечеством.
Мировые СМИ распространили информацию об этом, ссылаясь на заявление космического агентства.
Солнечный зонд Parker, запущенный в 2018 году, уже совершил около 21 оборота вокруг Солнца, каждый раз снижая расстояние. В своем последнем обороте он превзошел все предыдущие достижения. В момент максимального сближения зонд приблизился к поверхности Солнца на расстоянии около 6,1 миллиона миль. Он защищен 11,5-дюймовым прочным щитом из углеродного композита и двигался со скоростью около 692 тысяч миль в час, испытывая температуру до 980 градусов по Цельсию.
Ученые получили сигнал от зонда Parker сегодня в 6:00 по Центральноевропейскому времени после нескольких дней перерыва, когда аппарат проходил через зоны с очень высокими температурами. Согласно данным NASA, зонд находится вне опасности и работает в штатном режиме.
Никола Фокс из NASA в интервью BBC отметила, что зонд пролетел вблизи Солнца с такой скоростью, что при аналогичном ускорении полет из Лондона в Нью-Йорк занял бы всего 30 секунд. Она также добавила, что если бы расстояние между Солнцем и Землей было уменьшено до одного квадрата, зонд оказался бы на расстоянии четырех сантиметров от нашей звезды.
Цель миссии заключается в том, чтобы лучше понять функционирование звезд в центре Солнечной системы. Зонд Parker Solar Probe погрузился в накануне Рождества во внешние слои атмосферы Солнца, где столкнулся с экстремальными температурами и интенсивной радиацией. Это исследование позволит провести измерения, которые помогут ученым понять, как материя в этой области нагревается до миллионов градусов, проследить происхождение солнечного ветра и выяснить, как частицы энергии разгоняются до скорости, близкой к скорости света.
Ожидается, что более подробные данные, полученные в ходе миссии, зонд отправит к Новому году.