Резкое сокращение площади антарктического морского льда может привести к значительным изменениям климата и усилению штормов в Южном океане.
Исследования показывают, что уменьшение ледяного покрова в 2023 году вызвало ускоренный тепловой обмен между океаном и атмосферой, что грозит нарушением океанических течений и ростом числа штормовых дней.
В 2023 году в четырёх ключевых регионах, включая моря Беллинсгаузена, Росс и Ведделла, площадь морского льда сократилась до 50-80% от средней за 1990-2015 годы. Учёные фиксируют рекордное снижение льда, и хотя данные за 2024 год ещё не завершены, всё указывает на продолжение этой тенденции.
"Пока рано утверждать, что мы наблюдаем фундаментальные изменения в количестве антарктического морского льда," — отмечает Саймон Джози, океанограф из Национального океанографического центра Великобритании. — "Но экстремальные условия 2023 года дают представление о том, что нас ждёт в годы низкого восстановления льда."
Основной эффект от сокращения ледяного покрова — это потеря океаном тепла в атмосферу, которая увеличилась в 1,5 раза по сравнению с предыдущими годами. Этот процесс приводит к охлаждению поверхностных вод, их уплотнению и погружению на большие глубины, что угрожает нарушением циркуляции Южного океана.
Атмосферный нагрев вследствие потери морского льда также увеличивает частоту штормов. Анализ числа дней с сильными ветрами в 2023 году показал, что в июне и июле их стало больше — в среднем 11,6 против 9,1 за период 1990–2015 годов. В некоторых регионах, таких как северная часть моря Ведделла, прибавилось до семи дополнительных штормовых дней в месяц.