Древние египтяне встречали Новый год совершенно по-своему. В отличие от сегодняшних традиций с фейерверками и шампанским, у них был особый праздник — Вепет Ренпет, или "открытие года".
Он включал в себя торжества, поклонение богам и даже обновление статуй божеств под солнечными лучами, что символизировало их "воскрешение".
Однако, в отличие от фиксированной даты Нового года у нас, у египтян этот праздник мог отмечаться несколько раз в году. Это связано с особенностями египетского календаря, в котором год длился 365 дней, но не было високосных лет.
Из-за этого дата Вепет Ренпет "сдвигалась" по сезонам и могла отмечаться несколько раз. Например, праздник мог приурочиваться к разливу Нила, который был важным событием в сельском хозяйстве, или к зимнему солнцестоянию.
Один из интересных аспектов праздника — обмен подарками, который был распространённой традицией. Особенно популярными были новогодние фляги, которые использовались для хранения ароматических масел или воды из Нила.
Такие фляги часто украшались надписями с пожеланиями счастья на Новый год, адресованными жрецам и божествам. Некоторые из этих фляг сохранились до наших дней, и одна из них сейчас находится в коллекции Метрополитен-музея в Нью-Йорке.
Вепет Ренпет был важным событием, и его празднования могли проходить в разных частях Египта, включая такие знаковые места, как пирамиды Гизы. Здесь также устраивали поминальные и религиозные церемонии, связанные с культом предков и богов.
Эти традиции, несмотря на свою древность, во многом напоминали современные новогодние обычаи, такие как обмен подарками и участие в торжествах с близкими людьми.