Кавказские горы, растянувшиеся на более чем 1000 километров между Чёрным и Каспийским морями, высотой до 5600 метров, долго считались естественным барьером.
Однако на протяжении тысячелетий этот регион служил зоной контактов и обмена между народами Западной Азии и Юго-Восточной Европы. Несмотря на его историческую важность, археологические данные остаются фрагментарными.
Исследователи из кластера ROOTS в Кильском университете совместно с учёными из Национальной академии наук Азербайджана провели две экспедиции в 2021 и 2023 годах, чтобы документировать археологические памятники.
Они зафиксировали более 1300 объектов в Азербайджане, сосредоточившись на двух районах предгорий Малого Кавказа в округе Горанбой. Курганы, характерные для этого региона, долгое время оставались недостаточно исследованными.
"Чтобы понять социокультурные изменения прошлого, нужны точные данные о количестве, типах, размерах и возрасте курганов", — отмечает археолог Андреа Риччи, руководитель проекта.
Команда использовала спутниковые снимки, дистанционное зондирование, геофизические измерения, а также камеры, прикреплённые к воздушным змеям, чтобы создать 3D-модели ландшафта.
Эти методы позволили выявить, что курганы часто группируются, а также уточнить их размеры и расположение.
На плато Узун-Рама было обнаружено более 1200 курганов, из которых ранее были известны лишь 200. Ещё 85 курганов нашли в долине реки Карачай. Они датируются IV-I тысячелетиями до н. э.
Помимо этого, были найдены захоронения эпохи поздней бронзы и раннего железного века, а также памятники энеолита и Средневековья.
"Теперь мы можем лучше анализировать погребальные традиции региона и его взаимодействие с окружающей средой за последние 6000 лет. Эти данные также помогут сохранить культурное наследие Кавказа, ведь защищать можно только то, что известно", — подчеркивает Риччи.