Археологи обнаружили одно из древнейших захоронений, отражающих скифские традиции, в южной Сибири.
В кургане, возраст которого составляет около 2800 лет, находились останки представителя элиты, принесённой в жертву женщины и десятков лошадей.
Этот памятник, известный как "Гробница Туннуг 1", в Республике Тыва, датируется поздним IX веком до н. э., что делает его одним из первых свидетельств погребальной практики скифов.
Вместе с останками были найдены элементы конской сбруи и артефакты, украшенные изображениями животных, что подтверждает связь захоронения с культурой скифов.
Некоторые скелеты лошадей сохранили бронзовые удила, а анализ костей показал, что в жертву приносились преимущественно взрослые особи, возраст которых варьировался от 9 до 15 лет.
Скифы, согласно древним источникам, таким образом готовили "спутников" для своих правителей в загробной жизни.
Жертвами становились не только лошади, но и люди, которых, вероятно, убивали и ставили вокруг кургана, создавая видимость процессии "призрачных всадников". Однако следов травм, указывающих на способ умерщвления, исследователи пока не нашли.
Хотя дерево и большинство костей вокруг кургана разрушились за три тысячелетия, исследователи продолжают изучать этот уникальный памятник, надеясь пролить свет на ритуалы и жизнь древнейших народов евразийских степей.