На спутнике Юпитера Ио, известном своей высокой вулканической активностью, ожидается новое извержение самого крупного вулкана Локи Патера. Это лавовое озеро, шириной около 200 километров, демонстрировало регулярные вспышки в течение нескольких десятилетий. Вулкан может извергнуться в ближайшее время, однако точные сроки назвать сложно.
Извержения Локи-Патеры отличаются от земных процессов. Предполагается, что их причина кроется в обрушении затвердевшего слоя лавы в жидкие слои под ним.
Периодичность активности вулкана менялась: в 1990-х вспышки происходили каждые 540 дней, а с 2013 года интервал сократился до 475 дней. Это свидетельствует о сложной природе вулканической активности на Ио.
Основным фактором, влияющим на активность, остаётся мощная гравитация Юпитера. Её постоянное воздействие вызывает приливной нагрев недр спутника, преобразуя породу в магму. Вулкан Локи назван в честь скандинавского бога-обманщика, что подчёркивает непредсказуемость его поведения.
Несмотря на размеры вулкана, которые упрощают изучение основных процессов, связанных с извержением, остаётся множество факторов, влияющих на вспышки. Это и скорость поступления магмы, и состав породы, и состояние трещин в коре.
Локи считается одним из немногих предсказуемых вулканов благодаря своим масштабам, однако учёные всё же осторожны в оценках.
Гравитационные взаимодействия между Ио и другими спутниками Юпитера также играют важную роль. Они могут объяснять полуциклическую природу активности Локи. Однако вулканическая активность Ио в целом остаётся результатом приливного разогрева, который превращает лунную породу в магму.