До сих пор мы считали, что жизнь возможна только на планетах, но учёные предлагают разрушить этот стереотип. Новое исследование, опубликованное в журнале Astrobiology, утверждает: жизнь может существовать и без планет, создавая условия для себя самостоятельно.
Профессор Робин Уордсворт из Гарварда и профессор Чарльз Кокелл из Эдинбургского университета изучили возможность создания живыми организмами барьеров, способных сохранять жидкую воду, защищать от радиации и удерживать необходимую температуру. Такие структуры могут обеспечивать жизнеспособность в условиях вакуума на расстояниях от 1 до 5 астрономических единиц от Солнца.
Примеры из земной биологии подтверждают реалистичность этих идей. Например, давление в воздушных пузырях морских водорослей достигает 15-25 кПа, а структуры, созданные диатомовыми водорослями, напоминают аэрогели, используемые в космической технике. Даже такие существа, как серебряные муравьи Сахары, демонстрируют, как можно адаптироваться к экстремальным условиям.
Основные вызовы — удержание летучих веществ и защита от ультрафиолетового излучения. Однако исследователи считают, что биологические материалы, такие как аморфный кремнезём, способны эффективно блокировать радиацию и предотвращать утечку атмосферы.
Главный вывод: если жизнь способна адаптироваться к столь экстремальным условиям, то она может существовать не только на планетах, но и в самых неожиданных местах Вселенной. Эти открытия открывают новые перспективы для астробиологии и будущих космических миссий.