Археологи в Аризоне обнаружили две бронзовые пушки XVI века, которые могут быть самым старым огнестрельным оружием, найденным в США.
Это редкое открытие сделано на месте Сан-Херонимо III, поселения, основанного испанской экспедицией Франсиско Васкеса де Коронадо в 1541 году.
Экспедиция продвигалась через юго-западные территории Северной Америки в поисках богатств и новых торговых путей, но столкнулась с ожесточённым сопротивлением коренных народов.
Одна из пушек, сохранившаяся в отличном состоянии, не была использована в бою. Исследователи предполагают, что сражение развивалось слишком стремительно, чтобы испанцы успели её зарядить.
Вторая пушка, найденная в 2024 году, вероятно, использовалась в бою, но разорвалась из-за избытка пороха.
Эти пушки, известные как "крюковые", были лёгкими и удобными для перевозки, стреляли свинцовыми дробинками и могли быть разрушительными против противников с лёгким вооружением.
Однако даже с таким оружием испанцы потерпели поражение, что привело к их отступлению и отказу от дальнейших попыток освоения региона до конца XVII века.
Археологические находки включают не только пушки, но и другие элементы вооружения: арбалетные стрелы, мечи, кинжалы и остатки доспехов. Всё это свидетельствует о серьёзности столкновений, в которых коренные народы сумели дать отпор испанским завоевателям.
Эксперты отмечают, что находка подчёркивает активное сопротивление коренных народов с самого начала европейской экспансии в Америке, а также проливает свет на военные и культурные аспекты этого сложного исторического периода.