Ученые из Университета Мэриленда сделали неожиданное открытие: древнейший кратер Луны — бассейн Южный полюс — Эйткен, возраст которого оценивается в 4 миллиарда лет, имеет более круглую форму, чем считалось ранее. Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters (EPSL).
Ранее ученые полагали, что бассейн Южный полюс — Эйткен образовался в результате удара под острым углом, что привело бы к его вытянутой эллиптической форме. Однако новые данные показывают, что удар произошел под более вертикальным углом. Это сделало кратер круглее, а обломки пород из недр Луны распределились равномерно.
Таким образом, открываются уникальные возможности для изучения древних пород мантии и коры Луны.
"Наши результаты могут сыграть ключевую роль в понимании эволюции Луны и всей Солнечной системы", — отметил профессор Ханнес Бернхардт, ведущий автор исследования.
Индийский аппарат Chandrayaan-3 недавно обнаружил минералы, которые, вероятно, связаны с материалами мантии, в районе Южного полюса Луны. Эти данные согласуются с гипотезой о вертикальном ударе, укрепляя выводы исследования.
Это открытие не только меняет представления о формировании Луны, но и может повлиять на планирование будущих миссий. Возможность изучения равномерно распределенных пород недр Луны открывает перспективы для новых научных прорывов.