11 мая 2024 года жители японских островов Хонсю и Хоккайдо стали свидетелями редкого природного явления — северного сияния необычного голубого оттенка.
Обычно на низких широтах такое явление имеет красный цвет из-за свечения атомов кислорода, однако в этот раз оно удивило ученых своей необычной окраской. Явление охватило территорию протяженностью 1200 километров и располагалось на высотах от 400 до 900 километров, повторяя магнитные линии Земли, что наблюдается впервые.
Исследование проводили ученые из Университета Нагоя совместно с коллегами из Шведского института космической физики. По одной из гипотез, голубой оттенок северного сияния мог быть вызван ионами азота, ускоренными под воздействием неизвестного механизма.
Профессор Казуо Сиокава отметил, что данное наблюдение указывает на наличие неизвестного процесса в атмосфере, который требует дальнейшего изучения.
Исследование подобных явлений поможет углубить понимание процессов, происходящих в верхних слоях атмосферы и влияющих на магнитные бури.