Примерно 565 миллионов лет назад магнитное поле Земли оказалось на грани исчезновения. Однако геологические процессы помогли восстановить его, как предполагают современные исследования.
В этот период жидкое ядро планеты начало затвердевать, что привело к усилению магнитного поля. Это крайне важно, поскольку именно оно защищает Землю от вредного солнечного излучения и потоков плазмы.
Анализ древних минералов из восточного Квебека позволил учёным воссоздать события того времени. Эти минералы содержат мельчайшие магнитные частицы, зафиксировавшие параметры магнитного поля.
Выяснилось, что оно было более чем в 10 раз слабее нынешнего и демонстрировало аномально высокую частоту смены полюсов. Это свидетельствует о критическом состоянии системы, поддерживающей магнитное поле.
Исследования показывают, что процесс затвердевания ядра Земли стал ключевым фактором восстановления магнитного поля. Когда внутреннее ядро начало формироваться, это вызвало конвекцию — движение жидких слоёв, сопровождаемое выделением тепла и созданием электрических токов.
Такие процессы продолжаются и сегодня, поддерживая магнитное поле планеты.
Предполагается, что этот процесс произошёл как раз вовремя, чтобы спасти Землю. Ученые также допускают, что ослабление магнитного поля могло повлиять на эволюционные процессы, связанные с появлением сложных форм жизни во время кембрийского взрыва. Однако это пока остаётся лишь гипотезой.