Из-за изменения атмосферного давления высота Эвереста может ощущаться меньшей, чем она есть на самом деле. Это явление связано с изменениями давления воздуха на высоте, которые зависят от времени года и погодных условий.
Согласно исследованию, проведённому учёными из английского Университета Лафборо, давление воздуха на Эвересте колеблется от 309 до 343 гектопаскалей, что примерно в три раза меньше, чем на уровне моря. Такие изменения создают эффект "воспринимаемой высоты", из-за которого тело ощущает, что вершина ниже, чем её фактические 8 800 метров.
Эти колебания напрямую влияют на доступность кислорода для альпинистов. В периоды низкого давления содержание кислорода уменьшается, что усложняет дыхание и повышает нагрузку на организм. Именно поэтому большинство восходителей используют дополнительный кислород. Однако некоторым удаётся покорить вершину без его применения, хотя такие случаи редки.
Сравнение с К2, второй по высоте горой мира, показало, что при неблагоприятных погодных условиях Эверест может временно "уступать" в воспринимаемой высоте. Исследования также выявили, что лето — наиболее благоприятный сезон для восхождений, поскольку в это время давление воздуха выше, а кислорода больше.
Потепление климата также влияет на высоту Эвереста. С увеличением температуры возможно дальнейшее изменение атмосферного давления, что может сказаться на доступности кислорода и условиях для альпинистов.