Археологические находки под Храмом Гроба Господня в Иерусалиме продолжают укреплять уверенность ученых в подлинности этого места как точки распятия и воскресения Христа. Исследователи из римского университета Ла Сапиенца провели масштабные раскопки на территории храмового комплекса, где сделали два значительных открытия.
В ходе анализа почвенных слоев археологи обнаружили следы древнего карьера. На это указывают характерные разрезы в породе и фрагменты необработанных каменных блоков. В северо-восточной части комплекса выявили искусственно обработанное каменное плато и остатки языческого святилища.
История поиска святых мест восходит к IV веку, когда царица Елена, мать императора Константина Великого, организовала экспедицию на Святую Землю. Тогда Иерусалим выглядел совершенно иначе: после подавления иудейского восстания римляне разрушили город и построили на его месте Элию Капитолину. Голгофа была засыпана, а на предполагаемом месте погребения Христа воздвигли храм Венеры.
Несмотря на трудности, экспедиция Елены увенчалась успехом: были найдены и Крест, и пещера погребения. По ее указанию языческий храм снесли, а на его месте построили христианский комплекс, включивший Голгофу и место погребения Христа. Современный облик храм приобрел в XIII веке благодаря крестоносцам.
В XIX веке английский генерал Чарльз Гордон выдвинул теорию, что Голгофа находилась на холме в форме черепа к северу от городских ворот. Его гипотеза привлекла внимание протестантов, однако позднейшие исследования подтвердили традиционное местоположение.
Недавние раскопки под храмом обнаружили сеть тоннелей I века, ведущих к древнему карьеру. Также неподалеку нашли элитное иудейское кладбище с усыпальницами и следы старинной городской дороги. Итальянские археологи обнаружили под храмом остатки античного языческого храма, что еще больше подтверждает историческую значимость этой территории.