Учёные из Австралии и Европы раскрыли новые тайны древней геологии Марса благодаря марсианскому метеориту, известному как Сахарский камень.
Этот уникальный образец, возраст которого оценивается в 4,45 миллиарда лет, был найден в Сахаре в 2011 году.
Метеорит, представляющий собой фрагмент марсианской коры, выброшенный с поверхности планеты 5-10 миллионов лет назад, содержит следы древних гидротермальных процессов. Исследователи обнаружили в нём признаки взаимодействия горных пород с горячей водой температурой 500-800 °C. Эти процессы, происходившие в гидротермальных системах, создавали условия, подходящие для возникновения жизни.
Присутствие цирконов, взаимодействовавших с жидкой водой, подтвердило высокую геологическую активность древнего Марса. Геотермальные источники, зафиксированные в составе метеорита, считаются важными маркерами для поиска следов жизни.
Сахарский камень стал значимым доказательством того, что Красная планета в прошлом могла обладать условиями, способствующими развитию биологических процессов.