Группа исследователей из Университета Джонса Хопкинса обнаружила древнейшую алфавитную письменность в истории человечества.
Артефакты — глиняные цилиндры длиной с палец — были найдены в одной из гробниц в сирийском городе Телль-Умм-эль-Марре и датируются примерно 2400 годом до н. э., что на 500 лет старше других известных алфавитных систем. Это открытие может перевернуть представления о происхождении алфавита, его распространении и значении для ранних городских цивилизаций.
Профессор археологии Гленн Шварц, руководивший раскопками, отметил, что алфавиты сделали письменность доступной для широких масс, изменив способы мышления и общения древних людей. Глиняные цилиндры могли служить ярлыками для описания содержимого сосудов или их владельцев. Хотя надписи пока не расшифрованы, методы углеродного датирования подтвердили возраст находок.
Это открытие указывает на то, что алфавитная письменность могла возникнуть не в Египте, как считалось ранее, а на территории Сирии, предлагая новую версию её истории.