Около 10% населения мира составляют люди-левши. Внимание к этой группе усиливается из-за её представительства среди известных личностей.
Трое из последних шести президентов США — Джордж Буш-старший, Билл Клинтон и Барак Обама — относились к числу левшей. Среди выдающихся деятелей также можно отметить Микеланджело, Леонардо да Винчи, Пола Маккартни, Дэвида Боуи и других.
Вопрос о связи леворукости и интеллекта вызывает споры. Исследования показывают, что у левшей может наблюдаться преимущество в решении сложных математических задач. Согласно данным, опубликованным в 2017 году, такие способности могут объясняться более развитым мозолистым телом — структурой, соединяющей два полушария мозга.
Это предположение связано с повышенной пространственной ориентацией, которая часто необходима для сложных вычислений.
При этом леворукость остаётся многогранным явлением. В некоторых случаях она может быть следствием повреждений мозга в утробе матери. Такое явление называют патологической леворукостью, которая может сопровождаться трудностями в обучении.
Однако леворукость также встречается у людей с выдающимися интеллектуальными способностями, особенно если отсутствуют другие когнитивные нарушения.
Исторически отношение к левшам было неоднозначным. В некоторых культурах леворукость воспринималась как отклонение или недостаток. Даже в языках можно найти примеры негативных коннотаций, связанных с левшами.
Например, в английском языке слово "left" происходит от древнеанглийского "lyft", что означает "слабый". Во французском языке слово "gauche" переводится как "неловкий", тогда как "droite" — как "ловкий". Однако стереотипы не мешают левшам добиваться значительных успехов.
Современные исследования показывают, что леворукость связана как с определёнными рисками, так и с преимуществами. Среди рисков отмечаются повышенная вероятность шизофрении, дислексии и некоторых видов рака. Тем не менее, многие левши демонстрируют выдающиеся способности в самых разных сферах.