Древние ацтеки использовали свистки в форме черепов для создания ужасающего звука, известного как "крик смерти".
Эти свистки, изготовленные из глины и напоминающие человеческий череп, издавали пронзительный звук, который мог использоваться как для устрашения врагов в бою, так и в церемониальных ритуалах. Свистки часто находят в захоронениях рядом с жертвами, что указывает на их возможное ритуальное назначение, например, для имитации ветров подземного мира Миктлана или в честь бога ветра Эхекатля.
Современное исследование, опубликованное в журнале Communications Psychology, впервые проанализировало воздействие звука свистков на мозг людей. Участники экспериментов описали звуки как страшные и отталкивающие, вызывающие сильные эмоциональные реакции и мешающие концентрации. Нейровизуализация показала, что эти звуки активируют слуховую кору мозга, а также системы, отвечающие за интерпретацию символических значений.
Исследователи предполагают, что свистки могли усиливать ритуальные переживания, запугивать или символизировать связь с миром мертвых. Уникальная природа звука также стимулирует воображение, поскольку мозг пытается определить его происхождение и значение.