Новое исследование ученых Гарвардского университета показало, что магнитное поле Марса могло просуществовать на 200 миллионов лет дольше, чем считалось ранее, что совпадает с наличием воды на поверхности планеты.
Исследование, опубликованное в Nature Communications, предполагает, что ранние планетарные модели ошибочно интерпретировали период отсутствия сильного магнитного поля как свидетельство прекращения работы марсианского геодинамо.
Согласно выводам ученых, причина слабого магнетизма в марсианских породах могла заключаться в инверсии магнитных полюсов, а не в полном исчезновении поля. Такая инверсия, аналогичная тем, что происходят на Земле каждые несколько сотен тысяч лет, создает временные периоды ослабленного магнитного поля.
Гарвардские исследователи обратились к данным из метеорита Allan Hills 84001, в которых они обнаружили следы изменения направленности магнитного поля. Моделирование подтвердило, что поле могло исчезать на время ударов метеоритов из-за смены полюсов. Если эта гипотеза верна, магнитное поле могло существовать до 3,9 миллиарда лет назад, что потенциально защищало древнюю марсианскую атмосферу и воду от космического излучения, создавая условия для возможного зарождения жизни.