Явление планетарного парада случается нерегулярно, примерно раз в несколько лет, и в последний раз оно наблюдалось в 2020 году. По словам Мишель Николс, директора по общественным наблюдениям планетария Адлера в Чикаго, все пять планет доступны для наблюдения в вечернем небе с конца июня по начало июля.
Планеты в реальности не выстраиваются в пространстве по одной линии; эффект парада — это оптическая иллюзия, возникающая, когда планеты приближаются друг к другу на плоскости орбиты.
Такое положение позволяет с Земли увидеть их как бы на одной линии. Уже в конце марта Венера, Сатурн и Марс начали двигаться ближе к линии горизонта, что особенно заметно в северном полушарии.
Примерно в середине апреля к ним присоединится Юпитер, а Луна войдёт в их линию ближе к маю. Полный парад завершится, когда Меркурий присоединится к остальным планетам в середине июня, образуя последовательность, которая, как совпало, повторяет их расстояние от Солнца.
Для успешного наблюдения за этим редким астрономическим событием стоит выбрать место с открытым горизонтом и смотреть на юго-восток за 45 минут до рассвета по местному времени.
Меркурий начнёт появляться ближе к 10 июня, а пик парада произойдёт в конце месяца. Венера будет самой яркой и заметной, а рядом можно будет увидеть и менее яркие Уран и Нептун, для которых потребуются бинокль или небольшой телескоп.
Николс также советует ориентироваться на постоянный свет планет, в отличие от мерцания звёзд. Например, найти Меркурий поможет тонкий полумесяц, появляющийся 27 июня. Для многих это может стать интересным поводом проснуться рано и оценить величественный вид планет в одном ряду.