Американские исследователи из Национального фонда морских млекопитающих США (NMMF) впервые закрепили камеры на дельфинах для изучения их охотничьего поведения.
В течение шести месяцев камеры фиксировали действия шести дельфинов-афалин, тренированных ВМС США для поиска подводных мин и защиты ядерного запаса. Эти морские млекопитающие продемонстрировали динамичные сцены охоты, включая использование эхолокации и уникальных техник захвата добычи. Дельфины охотились в заливе Сан-Диего, успешно добывая более 200 рыб разных видов, а также показали неожиданный интерес к ядовитым морским змеям, хотя поедание змей среди дельфинов наблюдается редко.
Записи выявили основные методы, применяемые дельфинами: от эхолокационных щелчков, которые помогают им ориентироваться на расстоянии, до непосредственного захвата добычи с помощью мощного всасывания, создаваемого глоточными мышцами. Дельфины также использовали технику плавания вверх ногами для улучшения видимости. Эти наблюдения подтверждают, что в процессе охоты они применяют как зрение, так и слух.
Авторы исследования, включая ветврача Сэма Риджвея, отмечают, что животные, возможно, используют те же методы, что и их дикие собратья, несмотря на их содержание в неволе.