Ученые из международной исследовательской группы обнаружили неожиданные признаки разрушения и деформации Северо-Китайского кратона — одного из древнейших и стабильных участков континентальной коры.
Долгое время считалось, что эти районы неизменны на протяжении миллиардов лет, однако новые исследования, опубликованные в журнале Nature Geoscience, рассказывают об активной геологической истории этого региона.
Кратоны, ядра современных континентов, обычно характеризуются отсутствием вулканической и сейсмической активности, а также стабильностью. Однако, как показали результаты компьютерного моделирования и анализа геологических данных, Северо-Китайский кратон претерпел значительные изменения в течение последних 200 миллионов лет. Исследователи под руководством Шаофэна Лю (Shaofeng Liu) из Китайского университета геонаук провели комплексный анализ данных о движении мантии и литосферы, что позволило им понять механизмы влияния глубоких геологических процессов на формирование поверхностных структур.
Анализ показал, что субдукция (погружение одной тектонической плиты под другую) плоской океанической плиты Изанаги и ее последующее отступление стали ключевыми факторами в деформации кратона. Процесс растяжения литосферы, вызванный отступлением плиты, достиг 26 процентов, сопровождаясь нагревом и эрозией основания кратона, а также магматической активностью.
Исследователи выделили две основные фазы деформации. Во-первых, плита Изанаги погрузилась под Евразийскую плиту, но вместо продвижения вглубь, она сместилась параллельно, что привело к утолщению литосферы и образованию горного хребта Тайханьшань.
Во-вторых, плита начала отступать, вызвав растяжение и истончение литосферы. Эти процессы, согласно исследователям, протекали на протяжении десятков миллионов лет, начиная примерно 136 миллионов лет назад. Периоды растяжения чередовались с периодами сжатия, что и определило современную геологическую структуру региона.
Ученые отмечают, что разработанная модель соответствует современной структуре литосферных плит, расширяя наши представления о геодинамике Земли.
Результаты исследования имеют практическое значение, поскольку деформация литосферы влияет на формирование полезных ископаемых и может использоваться для прогнозирования сейсмической активности. Опубликованные данные сопровождаются визуализацией процесса деформации, что позволяет наглядно представить динамику модели.