Американские и датские исследователи установили, что образ викингов как исключительно жестоких воинов не полностью соответствует реальности. Об этом сообщает портал Live Science.
В массовой культуре викингов часто представляют как беспощадных захватчиков, которые разрушали и уничтожали целые деревни.
Согласно ученым, эпоха викингов длилась с 793 по 1066 год нашей эры, совпадая с европейским Средневековьем. В это время войны, рабство и набеги были распространенными явлениями.
Одним из первых зафиксированных нападений северян стало разграбление богатого монастыря на Линдисфарне в 793 году. Поскольку викинги были язычниками, а их жертвами стали христиане, атака была воспринята как особенно отвратительная и безбожная.
Кроме того, культура викингов долгое время была бесписьменной. Из-за этого историки получали информацию о их походах или из саг, написанных спустя столетия, или из записей пострадавших от набегов, что нередко приводило к значительным преувеличениям.
"Некоторые источники, которые наиболее негативно описывают викингов как особенно свирепых или варварских, на самом деле относятся к более позднему времени, то есть через несколько сотен лет после начала набегов. Так что, возможно, со временем здесь есть еще немного преувеличения, которое и сыграло свою роль в том образе, который мы имеем сегодня", — отметили учёные.
Исследователи также выявили несоответствия в исторических источниках. Например, летописец Пруденций в 834 году описал, как викинги уничтожили всех жителей Дорестада, нынешних Нидерландов. Он утверждал, что захватчики трижды грабили город. Однако археологи не обнаружили массовых захоронений или следов пожаров, свидетельствующих о резне.
Эксперты подчеркнули, что викинги были лишь одной из групп, занимавшихся грабежами. Помимо них, нападения совершали сарацины и мадьяры, а Карл Великий вел длительную войну против саксов на территории современной Германии.
Специалисты уверены, что жестокость викингов была обычной для средневековой Европы. Их дурная репутация объясняется отсутствием собственного государства и внезапностью нападений, что затрудняло установление формальных отношений с северянами.