Ринариум, участок носа у млекопитающих, покрытый мелкими складками, давно вызывал вопросы у ученых.
Недавно специалисты из Женевского университета под руководством профессора Мишеля Милинковича исследовали, как формируются сложные узоры на носах собак и других животных.
Ученые выяснили, что эти структуры закладываются еще на эмбриональной стадии развития и формируются благодаря взаимодействию растущей кожи и подлежащих кровеносных сосудов. Важно отметить, что процесс этот во многом самоорганизующийся, но определяется механическими ограничителями — сетью сосудов, которые "поддерживают" кожу, формируя многоугольные структуры. Моделирование показало, что эти структуры не случайны, а зависят от эпидермального роста и механических нагрузок, исходящих от сосудистой сети.
Это открытие позволило объяснить механизмы, благодаря которым ринариум помогает в обонянии и терморегуляции. В будущем это исследование может помочь в изучении других биологических структур, зависящих от сосудов, и их формирования.