Согласно отчету испанской газеты El País, группа исследователей под руководством Карлоса Одриосолы (Carlos Odriozola) из Севильского университета изучала копии янтарных бусин, изготовленных людьми, жившими на Пиренейском полуострове между 3000 и 5000 лет назад.
Более 2 000 похожих на янтарь бусин найдены в 15 различных стоянках Бронзового века. Одриосола и его коллеги исследовали эти имитации бусин с помощью методов инфракрасного анализа и компьютерной микротомографии и обнаружили, что для начала процесса в качестве основного материала был выбран камень или ракушка.
Затем для покрытия основного материала использовалась смесь сосновой смолы, пчелиного воска и льняного масла, придающая ему характерный оранжевый цвет янтаря. Затем копию запечатывали костным клеем, изготовленным из вареного коллагена и других останков животных.
"Очевидная попытка воспроизвести характеристики янтаря является доказательством ценности этого материала", — отметил Одриосола.
Исследователи планируют изучить возможность того, что местная знать заказывала искусным мастерам изготовление бусин-имитаций из янтаря. Анализ человеческих останков, найденных захороненными с артефактами из янтаря-имитаций, может показать, скажем, ел ли умерший больше мяса, чем остальное население, тем самым указывая на его статус.