Археологи из совместного армяно-германского исследовательского проекта с 2018 года занимаются исследованием эллинистического мегаполиса Арташат на Араратской равнине. Здесь найдена самая древняя христианская церковь, информирует немецкий портал archeologie-online.de.
"Здание IV века является старейшей задокументированной церковью в стране — сенсационным свидетельством раннего христианства в Армении", — подчеркивает профессор Ахим Лихтенбергер (Achim Lichtenberger) из Мюнстерского университета.
Армения — первое христианское государство в мире. Григорий Просветитель обратил в христианство царя Армении Трдата III в 301 году по Рождеству Христову. Неподалеку от обнаруженных руин находится древний монастырь Хор Вирап.
"До сих пор восьмиугольные церкви здесь не были известны, но мы хорошо знаем их по восточному Средиземноморью, где они появились с IV века", — добавляет профессор Мкртич Зардарян из Академии наук Армении.
Типологически находка соответствует раннехристианским мемориальным постройкам. В крестообразных пристройках исследователи обнаружили остатки деревянных платформ, которые с помощью радиоуглеродного метода можно датировать серединой IV века.
Восьмиугольное здание имеет диаметр около 30 метров. Цементный пол покрыт терракотовой плиткой. Щедро украшенная мрамором церковь свидетельствуют о том, материал доставляли из Средиземноморья.
Раскопки продолжаются и есть надежда найти новые свидетельства, в том числе узнать, кому была посвящена эта церковь.
Проект раскопок по археологии поселений финансируется Немецким исследовательским фондом и Национальной академией наук Республики Армения.
фото: Tamara Areshian