Группа учёных из Института Уайтхеда и Массачусетского технологического института (США) провела исследование, объясняющее способность летучих мышей противостоять вирусу SARS-CoV-2 без серьёзных воспалительных реакций.
В ходе экспериментов ученые выяснили, что фибробласты (клетки соединительной ткани) летучих мышей, в отличие от человеческих, не производят инфекционные вирусные частицы, несмотря на репликацию вирусной РНК. Это означает, что организм летучих мышей способен нейтрализовать вирусы, такие как SARS-CoV-2 и Эбола, без повреждения тканей.
Ключевым фактором является наличие у летучих мышей активных антивирусных генов до заражения, что позволяет их организму быстро запускать иммунный ответ и подавлять вирусы.
Однако эта уникальная система защиты не является универсальной — некоторые вирусы, такие как вирус Зика, всё же могут поражать клетки летучих мышей.