Недавние исследования, проведенные марсоходом Curiosity, запущенным NASA в 2011 году, предлагают новые подсказки о прошлом Марса.
Curiosity, исследующий кратер Гейла с 2012 года, обнаружил богатые углеродом минералы, которые могут пролить свет на историю воды на Марсе. Эти находки были получены с помощью бортовых инструментов, анализирующих породы, образовавшиеся в прошлом, когда на планете могли существовать условия, благоприятные для жизни.
Одним из главных вопросов остается то, как образовались эти карбонаты. Ученые предложили две гипотезы: первая предполагает цикл "влажность-сухость", когда климат изменялся между пригодными и менее пригодными для жизни условиями. Вторая — возможность образования карбонатов в соленой воде при низких температурах. Оба сценария указывают на то, что Марс был не самым гостеприимным местом для жизни, однако Бертт из NASA не исключает существование подземной биосферы в прошлом.
Хотя нынешние исследования не подтверждают присутствие жизни на поверхности Марса, они оставляют пространство для новых открытий и предположений о прошлом планеты.