Астрономы провели исследование, пролив свет на необычные характеристики спутниковых галактик Млечного Пути.
Основной интерес вызвали крупнейшие из них — Большое и Малое Магеллановы Облака, которые, несмотря на свой значительный размер, практически одиноки. Обычные галактики с крупными спутниками, подобными Магеллановым Облакам, имеют гораздо больше соседей.
В рамках анализа 101 галактики, похожей на Млечный Путь, и 378 галактик-спутников выявлено, что у Млечного Пути должно быть больше спутников, но их количество ограничено.
Одно из объяснений такого феномена — поздний захват Магеллановых Облаков гравитацией Млечного Пути, около 3 миллиардов лет назад. Это могло помешать притягиванию других ярких галактик-спутников. Исследователи отмечают, что близость спутников к Млечному Пути отрицательно влияет на их способность образовывать новые звезды из-за излучения и взрывов сверхновых, сообщает "Хайтек".
Большинство спутниковых галактик в системе слишком тусклые, и их малое количество противоречит стандартной космологической модели, которая предсказывает больше спутников. Куда исчезли недостающие галактики, пока неизвестно, и астрономы надеются, что дальнейшие исследования помогут найти ответ на этот вопрос.