Армянские ученые из Ереванского физического института обнаружили, что грозы могут создавать мощное ионизирующее излучение в нижних слоях атмосферы. Исследование опубликовано на портале arXiv. По словам исследователей, этот эффект связан с электрическими полями, возникающими во время гроз.
Электроны в этих полях ускоряются до скоростей, близких к скорости света, что приводит к явлению, известному как релятивистская лавина убегающих электронов.
Когда электроны, столкнувшись с атомами атмосферы, замедляются, они теряют энергию в виде гамма-лучей. С помощью сети детекторов ученые собрали данные о грозах по всей Европе в 2023 году. В ходе 56 интенсивных грозовых явлений, которые они зафиксировали, были проведены подробные измерения электронов и гамма-излучения.
Самые мощные грозы были зарегистрированы с мая по июль, при этом во время одного из штормов поток частиц оказался в 100 раз выше обычного уровня.
Также выяснилось, что грозовое электрическое поле находится очень низко, на высоте до 50 метров от земли. Ученые предполагают, что изучение этих явлений поможет лучше понять механизмы, благодаря которым молнии достигают поверхности Земли.