Американские физики из Сандийских национальных лабораторий предложили инновационный метод защиты Земли от астероидов с использованием ядерных боеголовок. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Physics, вместо прямого удара по астероиду, который может привести к его фрагментации и последующему метеоритному дождю на Землю, предлагается детонация боеголовки на расстоянии около двух километров от объекта.
В результате взрыва создается мощный рентгеновский импульс, который испаряет часть астероида, меняя его траекторию и отклоняя угрозу.
В ходе эксперимента ученые использовали установку Z Machine, одну из самых мощных в мире для генерации рентгеновских лучей и электрических импульсов. Она помогла смоделировать воздействие ядерного взрыва на астероид. Физики создавали плазму и направляли рентгеновские импульсы на кварцевые мишени, что позволило с высокой точностью предсказать эффект от взрыва.
Результаты показали, что импульс способен отклонить астероиды диаметром до четырех километров, если взрыв произойдет на расстоянии двух километров от объекта, что является безопасным и эффективным способом защиты планеты.