Исследователи из Научно-исследовательского института молекулярной и клеточной биологии растений Испании разработали генетически модифицированный салат с рекордно высоким содержанием бета-каротина.
Его концентрация в новом сорте в 30 раз превышает показатели любой другой листовой зелени. Это важный шаг в борьбе с дефицитом витаминов, который часто возникает из-за недостаточного употребления зелени в пищу. Ведь убедить себя съесть пару листьев салата гораздо проще, чем полностью изменить свой рацион.
В природе бета-каротин в больших количествах содержится в моркови, тыкве и батате. Их объединяет насыщенный желто-оранжевый цвет, который передался и новому сорту салата, получившему название "золотой". Помимо увеличения концентрации бета-каротина, ученые также повысили его биодоступность, что способствует легкому усвоению пищеварительной системой.
Создание "золотого" салата оказалось непростой задачей. Бета-каротин вырабатывается в хлоропластах — клеточных органеллах, ответственных за фотосинтез. Высокая концентрация бета-каротина замедляет процесс фотосинтеза и, следовательно, рост растения. Исследователям пришлось найти способ распределить бета-каротин по разным клеткам, чтобы достичь необходимого уровня без ущерба для развития салата.