Китайские исследователи впервые сумели получить полноценные стволовые клетки больших панд, перепрограммировав клетки соединительной ткани этих редких животных.
Это открытие позволит разрабатывать новые методы для увеличения генетического разнообразия в популяциях панд, что является важным шагом в сохранении вымирающих видов. Перепрограммированные стволовые клетки могут превращаться в различные типы тканей, включая половые клетки, что значительно расширяет возможности для их использования в репродуктивных технологиях.
Группу молекулярных биологов, которая сделала это открытие, возглавил Лю Цзин из Ключевой лаборатории регенеративной биологии КАН в Гуанчжоу. Они сумели перепрограммировать фибробласты панд с помощью модифицированного вируса EBV, который активировал четыре ключевых гена — OCT4, SOX2, LIN28A и SALL4. После культивации в специальных условиях клетки превратились в полноценные стволовые через несколько недель.
Первые эксперименты показали, что перепрограммированные клетки сохраняют стабильность при делении и могут превращаться в любые типы тканей, необходимые для изучения процессов внутри эмбрионов панд. Эти результаты также могут применяться для разработки технологий по спасению других вымирающих животных, таких как суматранские носороги или тасманские дьяволы.