Британские ученые из Бристольского университета выявили возможную причину крупнейшего массового вымирания в истории Земли. В журнале Science опубликовано их новое исследование, касающееся пермского вымирания, произошедшего около 251 миллиона лет назад.
Основной причиной катастрофы стали извержения вулканов в Сибири, которые привели к резкому повышению углекислого газа в атмосфере и изменению климата. Это событие стало причиной исчезновения до 90% видов флоры и фауны на Земле.
Исследование показало, что пермскому вымиранию предшествовал резкий перепад температур в древнем океане Панталасса, который предшествовал Тихому океану. По мере потепления к концу пермского периода, температурный градиент ослабевал, что напоминало современный климатический феномен Эль-Ниньо.
Учёные считают, что пермское вымирание было вызвано экстремальной версией этого феномена.
Хотя уровень углекислого газа в атмосфере сегодня гораздо ниже, чем в эпоху пермского вымирания, антропогенное воздействие всё ещё оказывает значительное влияние на климат.