Ученые из Victoria University обнаружили, что подростки Ледникового периода проходили через половое созревание примерно в том же возрасте, что и современные дети.
Исследование, опубликованное в Journal of Human Evolution, ставит под сомнение распространенное мнение о том, что пубертат у современных подростков начинается раньше из-за влияния химикатов или гормонов. Анализ костей 13 древних людей показал, что возраст начала пубертата составлял около 13,5 лет, а взрослый возраст наступал к 17-22 годам — аналогично нынешним подросткам из развитых стран. Палеоантрополог Эйприл Ноулл подчеркивает, что исследование демонстрирует существование древнего "плана" полового созревания, который сохраняется тысячелетиями.
Уникальным в исследовании стало изучение скелета 16-летнего юноши "Ромито 2", жившего на территории современной Южной Италии около 11 тысяч лет назад. Несмотря на карликовость, его голос уже был глубоким, как у взрослого мужчины. Данные, полученные с помощью методов анализа костных маркеров, разработанных доктором Мэри Льюис из Университета Рединга, показали, что эти подростки активно участвовали в жизни своих сообществ — охотились, рыбачили и помогали своим племенам выживать.