В этом исследовании ученые показали, как фотоны могут конденсироваться в состояние Бозе-Эйнштейна, применяя термодинамические методы к сложным квантовым системам света. Процесс термализации, хорошо известный в физике, описывает уравновешивание энергии излучения при его взаимодействии с веществом, но его применение к квантовым состояниям света сталкивается с трудностями.
Тем не менее, исследователям удалось продемонстрировать достижение термодинамического равновесия фотонов при комнатной температуре, а затем их конденсацию в гибридное основное состояние.
Для этого был использован эксперимент с пространственно структурированной микрорезонаторной системой, содержащей краситель. Фотонная ловушка была реализована с помощью кольцевой решетки, замкнутой периодически, и слабого гармонического потенциала.
Когда фотоны достигли критической концентрации, они совместно заняли определенное состояние с нулевой фазой обмотки, что характеризует основное состояние системы.
Далее, для проверки фазовой когерентности фотонов в разных областях структуры, ученые использовали методы оптической интерферометрии.
Это позволило подтвердить когерентность фаз и продемонстрировать новые возможности для изучения взаимодействия света с материей, а также для исследования квантовых систем в более широком контексте.