Американские исследователи из Медицинского колледжа Бейлора обнаружили, что тау-белки, которые обычно ассоциируются с болезнью Альцгеймера, также играют положительную роль в мозге. Это открытие было опубликовано в научном журнале Nature Neuroscience.
Учёные обнаружили, что тау-белки способны смягчать повреждения нейронов, вызванные избытком активных форм кислорода (АФК), и таким образом способствуют здоровому старению. АФК являются естественными побочными продуктами клеточных процессов, и в небольших количествах они полезны. Однако их избыток может быть опасен, так как запускает выработку токсичных молекул, вызывающих окислительный стресс, включая перекисные липиды.
Исследователи установили, что тау-белки необходимы для образования липидных капель в глиальных клетках, которые изолируют токсичные перекисные липиды. Это предотвращает повреждение клеток и способствует сохранению здоровья мозга. Однако важно отметить, что этот положительный эффект тау-белков проявляется только при определённой концентрации; как избыток, так и дефицит этих белков могут быть вредны для мозга.
Авторы исследования считают, что их открытие может привести к разработке новых методов замедления, обращения вспять и лечения нейродегенеративных заболеваний.