Немецкие микробиологи из Йенского университета сделали удивительное открытие, обнаружив прокариотическую бактерию, которая способна питаться другими клетками. До сих пор считалось, что такие организмы не могут существовать, так как это противоречит современным научным представлениям о биологии прокариотов. Результаты исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале mBio.
До недавнего времени учёные полагали, что прокариоты не могут питаться другими клетками, поскольку для этого им не хватает источника энергии, такого как митохондрии, которые присутствуют у эукариотов. Эндоцитоз, процесс поглощения клетками других клеток, считался исключительной способностью эукариотов.
Однако новое исследование проливает свет на уникальную группу прокариот — планктомицетов, которые могут быть потенциальными предками эукариотов благодаря своей необычной биологии.
Ученые идентифицировали микроорганизм под названием Uabimicrobium helgolandensis, обитающий в водах Северного моря. Этот прокариот оказался способен поглощать другие бактерии, что полностью опровергает ранее существовавшие научные доктрины.
По мнению исследователей, это открытие может радикально изменить понимание эволюции многоклеточной жизни на Земле.