Учёные из Washington State University и University of California совершили прорыв в области генетики, обнаружив новый код в ДНК, который получил название "пространственная грамматика". Это открытие, описанное в статье на портале Nature, может существенно изменить наше понимание работы генов.
Новое исследование выявило, что в ДНК существует скрытая "пространственная грамматика", которая определяет, как активируются или подавляются гены. Исследование сосредоточено на регуляторных элементах, таких как промоторы и энхансеры, которые контролируют активность генов.
Эти элементы содержат специфические последовательности, к которым присоединяются факторы транскрипции (TF) — белки, играющие ключевую роль в запуске или подавлении генов.
Ученые обнаружили, что позиция факторов транскрипции относительно начала гена (сайта начала транскрипции, TSS) имеет критическое значение для того, как гены включаются или выключаются. Например, если фактор транскрипции располагается в одном месте, он может активировать ген, но если его сместить на несколько позиций, этот же фактор может подавлять тот же ген.
Это объясняет, почему одни и те же наборы факторов транскрипции могут приводить к разным результатам в зависимости от их расположения в ДНК.
Открытие "пространственной грамматики" не только углубляет понимание регуляции генов, но и показывает, что изменения в некодирующей ДНК, ранее считавшиеся незначительными, могут существенно влиять на здоровье и развитие различных заболеваний.
Этот прорыв может привести к созданию новых методов лечения генетических заболеваний, направленных на коррекцию этих регуляторных механизмов.