Исследование древних останков собак, найденных в Джеймстауне, внесло значительные коррективы в понимание истории взаимодействия европейских поселенцев с местными породами собак.
Учёные из Университета Иллинойса и Университета Айовы провели анализ митохондриальной ДНК 181 кости, принадлежащей как минимум 16 собакам, датируемых периодом с 1607 по 1619 годы. Результаты исследования показали, что, по крайней мере, шесть из этих собак имели индейских предков, что опровергает прежние представления о быстром вытеснении местных пород собаками, завезенными европейцами после 1492 года.
Собаки, изученные учеными, весили от 10 до 18 килограммов, что сравнимо с современными биглями или шнауцерами. Интересно, что на многих костях были обнаружены следы человеческого воздействия, такие как порезы и следы обжига, что свидетельствует о том, что собаки использовались в пищу колонистами во времена нехватки продовольствия.
Эти данные позволяют предположить, что колонисты и индейцы не только обменивались собаками, но и не придавали большого значения их происхождению. Это открытие проливает свет на более сложные и многогранные культурные взаимодействия между европейцами и коренными жителями Северной Америки в ранний колониальный период, чем предполагалось ранее.