Японский спутник ADRAS-J сфотографировал космический мусор с расстояния 50 метров, сообщила запустившая его компания Astroscale, опубликовавшая снимки.
Предметом исследования аппарата стала отработанная ступень японской тяжёлой ракете H-IIA. Спутник обнаружил 11-метровый объект ещё в апреле и стал подбирать пути подхода. 23 мая ему удалось приблизиться на рекордно маленькое и довольно небезопасное расстояние.
Поиск и обезвреживание космического мусора — основная цель проекта, организованного по заказу Японского агентства аэрокосмических исследований JAXA. Спутник ADRAS-J ("активный уборщик мусора" Active Debris Removal от Astroscale-Japan) — демонстрационный: в его задачи входит подтверждение принципиальной возможности очистки околоземного пространства от опасных предметов.