Международная группа ученых из Нидерландов и США обнаружила следы мощного землетрясения, которое произошло в Южной Азии 2,5 тысячи лет назад и изменило русло реки Ганг. Это исследование было опубликовано в научном журнале Nature Communications (NatComms).
Ганг является одной из крупнейших рек мира с длиной около 2,5 тысячи километров. Она берет начало в Гималаях, на границе между Индией и Китаем, и течет на восток через Индию в Бангладеш, где соединяется с другими крупными реками, такими как Брахмапутра и Мегна. Эти водные пути объединяются, формируя крупнейшую речную дельту на планете и впадая в Бенгальский залив.
Анализ показал, что магнитуда древнего землетрясения достигала 8. Силы толчков было достаточно, чтобы сместить участок Ганга в 180 километрах от эпицентра сейсмической активности.
Место изменения направления течения реки ученые обнаружили с помощью спутниковых снимков. Космические данные указали на старое русло Ганга, расположенное в 100 километрах к югу от столицы Бангладеш, Дакки.
Согласно исследованию, землетрясение могло быть вызвано двумя различными механизмами. Первый — это сейсмически активная зона вокруг горного массива Шиллонг на северо-востоке Индии, где Индийская тектоническая плита взаимодействует с Евразийской плитой. Второй — это субдукция коры Индийского океана под Бангладеш, Мьянму и северо-восточную Индию.
Ученые предупреждают, что землетрясение подобной силы может повториться в будущем, что затронет около 140 миллионов человек.