Российские исследователи разработали метод, позволяющий снизить вязкость тяжёлой нефти на 58% путем обработки водяным паром в сочетании с солями уксусной кислоты и переходных металлов. Это позволяет увеличить эффективность добычи таких углеводородов на 19%.
Обычно для добычи тяжёлой нефти, характеризующейся высокой вязкостью, в скважины закачивают горячий водяной пар. Этот пар прогревает нефтеносные пласты, что делает углеводороды более текучими и облегчает их извлечение. Однако этот процесс требует значительных энергетических затрат, что увеличивает себестоимость добычи нефти.
Учёные предложили улучшить этот процесс, вводя в скважины не только пар, но и катализаторы, которые расщепляют наиболее тяжелые и трудноизвлекаемые компоненты нефти. Они обнаружили, что можно формировать молекулы катализаторов прямо внутри месторождений, вводя ацетаты меди и никеля. Эти соли образуют частицы сульфида меди и никеля, соединения серы и атомы переходных металлов, которые взаимодействуют с молекулами смол и асфальтенов, самых тяжелых компонентов нефти, сообщает ТАСС.
В результате массовая доля высокомолекулярных углеводородов снижается с 38% до 23,5%, а температура кипения нефти уменьшается на 30%. Это приводит к значительному снижению вязкости нефти и повышению эффективности её добычи на 19% по сравнению с использованием только паровой обработки.
Российские химики надеются, что этот метод позволит снизить себестоимость добычи тяжёлой нефти, сделав её более рентабельной.