Группа ученых из Имперского Колледжа Лондона разработала инновационный метод, который использует бактерии для производства экологически чистой кожи, альтернативной традиционным материалам. Они предложили решение проблемы токсичных красок, создавая процесс, в котором бактерии сами окрашивают материал.
Используя генетически модифицированный штамм бактерии Komagataeibacter rhaeticus, способный производить черный пигмент эумеланин, исследователи разработали метод, который позволяет бактериям создавать слои кожеподобной бактериальной целлюлозы, окрашенные в черный цвет. Этот процесс начинается с помещения бактерий в среду для роста, где они производят слой целлюлозы, а затем среда заменяется раствором с реагентами для синтеза пигмента, сообщает Nature Biotechnology.
После этого материал подвергается процессу активации бактерий, при котором они производят эумеланин, перманентно окрашивая целлюлозу в черный цвет. Далее целлюлоза стерилизуется, обмакивается в раствор глицерина для сохранения гибкости и высушивается. Полученный материал уже использовался для изготовления кошелька, а демонстрационный образец окрашенной целлюлозы сохранял пигмент на протяжении 42 месяцев.
Теперь ученые активно работают над расширением спектра цветов для окраски материала, исследуя различные методы и варианты пигментации. Этот подход обещает стать прорывом в области экологически чистых и устойчивых материалов, предлагая новые возможности для индустрии моды и производства.