Группа палеонтологов из Университета Отаго в Новой Зеландии представила открытие нового вида дельфинов, который существовал в Тихом океане около 22-23 миллионов лет назад в период олигоцена.
Новый вид дельфинов был назван Aureia rerehua и был обнаружен в карьере в долине Хакатарамеа, принадлежащей к геопарку Вайтаки Уайтстоун, первому геопарку ЮНЕСКО в Новой Зеландии, известному своими находками окаменелостей.
Исследование окаменелостей показало, что Aureia rerehua были маленькими морскими млекопитающими с гибкой шеей, которые предпочитали охотиться на мелководье. Ученые обратили внимание на необычный метод питания у этих дельфинов. Их зубы были широко расставлены и напоминали булавки, что, вероятно, помогало им захватывать рыбу и глотать ее целиком, сообщает Journal of the Royal Society of New Zealand (JRSNZ).
Специалисты предполагают, что такой уникальный метод питания мог помочь Aureia rerehua избежать конкуренции с другими видами дельфинов, которые в то время были обычными у берегов Новой Зеландии в период олигоцена.