Даже после погасания чёрных курильщиков — глубоководных гидротермальных источников — вокруг них остаётся жизнь, обнаружили учёные. О своём открытии они рассказали в Nature Microbiology.
Международная команда исследователей бороздила пучины Тихого океана на пилотируемом подводном аппарате "Алвин" в 2019 и 2021 годах. Участники экспедиций собирали образцы вокруг активных и потухших курильщиков.
Тёплые потоки из этих источников несут с собой растворённые минералы. При контакте с холодной морской водой они осаждаются в виде трубообразных образований, пригодных для хемосинтеза органических веществ, и становятся, по сути, единственным источником для жизни в этих категорически неблагоприятных для неё условиях.
Раньше считалось, что когда курильщик иссякает, микроорганизмы возле него вымирают. Оказалось, что и вокруг неактивных источников удивительным образом теплится жизнь.
За счёт чего — ещё предстоит установить. Океанские глубины полны загадок. Ранее с помощью того же "Алвина" в метановых источниках на дне нашли червей, хотя жизнедеятельность там в принципе невозможна.