Листопадные деревья, теряя зеленые молекулы хлорофилла, позволяют своим листьям опадать, чтобы сэкономить ресурсы на подготовку к зиме. Однако изменение цвета листьев не сводится только к потере хлорофилла.
Деревья затрачивают усилия на переработку листьев, возвращая себе азот и фосфор, необходимые для следующего весеннего периода. Этот процесс сложен, поскольку молекулы хлорофилла продолжают поглощать солнечную энергию, несмотря на прекращение фотосинтеза. Для минимизации разрушительного воздействия листья разделяют хлорофилл на менее опасные молекулы, приобретая желтый или иногда прозрачный оттенок, сообщает EDUCON.BY.
После исчезновения зеленых молекул, оставшиеся желтые и оранжевые пигменты в листьях придают им соответствующий цвет. Некоторые деревья создают специальные пигменты в ответ на переработку листьев, чтобы защитить хлорофилл от солнечного света, придавая листьям красный или пурпурный оттенок. Этот цветочный "наряд" позволяет деревьям восстановить до 50% фосфора и азота из старых листьев, что способствует их зеленому росту в следующем сезоне.
Таким образом, листопадные деревья выступают как удивительные фабрики вторичной переработки ресурсов в природе.