Находка с раскопок могилы царицы Мерет-Нейт в Абидосе внесло значительные дополнения в исторические познания. Археологи считают, что это может свидетельствовать о возможной правительнице Египта, хотя не все специалисты разделяют эту точку зрения.
Хотя могила Мерет-Нейт была обнаружена в 1900 году, недавние раскопки показали, что внутри этой монументальной гробницы были обнаружены сотни кувшинов, содержащих 5000-летние виноградные косточки (практически сохраненные остатки вина) и другие предметы, предназначенные для королевского погребения. Также были найдены надписи, указывающие на важную роль Мерет-Нейт в государственных делах около 3000 г. до н. э.
"Эта гробница имеет большое историческое значение. Мерет-Нейт, жена царя Джета и мать царя Дена, играла важную роль в управлении и была похоронена с большими почестями на королевском кладбище в Абидосе," — Рональд Лепроон, профессор египтологии Университета Торонто.
Но всё ещё остаются сомнения относительно того, действительно ли Мерет-Нейт правила страной. Кристиана Кёлер, археолог и профессор египтологии Венского университета, руководившая раскопками, подчеркнула, что среди египтологов исследования вызывают много споров из-за неоднозначных доказательств. Некоторые эксперты считают, что Мерет-Нейт обладала полномочиями, сравнимыми с фараонами-мужчинами, основываясь на списках правителей и других данных.
"Женщины обычно не рассматривались как наследницы трона в древнем Египте. Тем не менее, Мерет-Нейт обладала невероятно высоким уровнем власти среди королевских женщин," — говорит Маргарет Мейтленд, куратор древних средиземноморских коллекций в Национальных музеях Шотландии.
Даже если Мерет-Нейт действительно правила, её не называли бы "фараоном", так как этот термин появился позже и применялся к монархам начиная с 18-й династии.