Способность к языку основана на умении понимать комбинации слов и отношения между ними.
По мнению исследователей, данная способность возникла 30-40 млн лет назад.
Учёным во главе с профессором Саймоном Таунсендом из Уорикского университета удалось сделать решающий шаг в понимании того, когда развился главный когнитивный строительный блок языка.
Статью под названием "Обработка несмежных зависимостей у обезьян, человекообразных обезьян и людей" эксперты опубликовали в журнале Science Advances.
Специалисты создали "искусственную грамматику". Её особенность в том, что вместо слов в ней использовались последовательности бессмысленных тонов. Так у испытуемых проверялась способность обрабатывать взаимосвязи между звуками. Затем учёные сравнили, как с этой задачей справляются представители трёх разных видов приматов, даже если у них нет общего языка.
В экспериментах участвовали обыкновенные мартышки, шимпанзе и люди.